Tim od četiri slovenske alpinistice — Anja Petek, Patricija Verdev, Ana Baumgartner i Ursa Kesar — poduzeo je hrabru ekspediciju u udaljenu dolinu Lalung, u Ladakhu, dijelu indijskog Himalaja. Ovo područje bilo je zatvoreno za turiste i alpiniste do prije nekoliko godina zbog političkih razloga, jer se nalazi u blizini granice s Kinom. Zbog te izoliranosti, mnogi vrhovi u regiji ostali su neosvojeni.
Čak ni lokalni vodiči nisu dobro poznavali teren, pa su slovenske alpinistice dobile informaciju da će njihovo bazno mjesto biti postavljeno na oko 5000 metara nadmorske visine. Međutim, kamp su morale postaviti na 4100 metara. Tim se podijelio u dvije skupine: Petek i Verdev činile su jedan tim, dok su Baumgartner i Kesar bile u drugom.
Prvi uspjesi i susreti s medvjedima
Nakon faze aklimatizacije, Petek i Verdev su 31. kolovoza uspješno ispenjale novu rutu na jednoj od neimenovanih planina visine 5332 metra. Ovaj uspjeh, ostvaren kroz 15 sati penjanja, rezultirao je otvaranjem novog smjera dužine 1400 metara, koju su nazvale „Connection“.
Istovremeno, Baumgartner i Kesar su otvorile dva nova smjera na istoj planini: prvi dužine 800 metara, nazvanu „Bear Camp“, i drugi od 670 metara, „Calm before the Storm“. Ime prvog smjera odnosi se na neobičnu prijetnju za planinarenje na velikim visinama – medvjede. Ove životinje su više puta upale u bazni kamp, uništile jedan šator i pojele dio hrane ekspedicije.
Prvo osvajanje vrha Lalung I
Između 9. i 14. rujna, Petek i Verdev uspjele su ostvariti prvi uspon na vrh Lalung I, visok 6243 metra, i to preko zahtjevnog istočnog grebena, u alpskom stilu. Prijašnji pokušaji osvajanja ovog vrha, poput onog iz 2022. godine kada su alpinisti Inees Dean, Alex Mathie i Timothy Elson pokušali osvojiti planinu sjevernom rutom, nisu bili uspješni. Tada su penjači istaknuli kako planina izgleda spektakularno izdaleka, no njezina sjeverna strana bila je prekrivena zaleđenim tlom i nestabilnim stijenama, čineći je izuzetno nepristupačnom.
Petek i Verdev naišle su na oluju tijekom drugog dana penjanja, koja je trajala sve do večeri trećeg dana. Uspjele su nastaviti uspon četvrte noći i petog dana. Stotinjak metara ispod vrha, dok su postavljale šator, vjetar je otpuhnuo šipke, prisiljavajući ih na bivak na visokoj nadmorskoj visini. Sljedećeg jutra probudile su se u magli, no uspjele su preći preostalu udaljenost do vrha. „Na početku, kada smo bile gotovo na vrhu, svjetlost je bila difuzna i nismo mogle točno odrediti gdje se nalazi vrh“, napisala je Petek. Sunce je probilo oblake kad im je do vrha ostalo samo 30 metara, omogućivši im da uživaju u trenutku osvajanja i inspiriravši ih da rutu nazovu „Here Comes the Sun“.
Ova ekspedicija predstavlja značajan uspjeh za slovenski alpinizam te ističe hrabrost i odlučnost ovih četiri žena koje su pomicale granice na jednom od najizazovnijih planinskih terena na svijetu.
Info i foto: pzs.si, Anja Petek