Planina Fuji (3776 m) najviši je vrh Japana. Ovaj sveti vrh postao je zaštitni znak zemlje, a otvoren je za turizam od 1. srpnja do sredine rujna. U ovom 70-dnevnom prozoru se na vrh pokušavaju popeti planinari, turisti, ali i lokalno stanovništvo i hodočasnici.
Prema podacima Timesa of India, ukupno 221 322 planinara popela su se na planinu Fuji u ljeto 2023., a njih 137 236 slijedilo je stazu Yoshida, najpristupačniju od četiri službene rute do vrha. Ostale su Fujinomiya, kraća, ali strmija i izazovnija, Subashiri, na istočnoj strani planine, i Gotemba, koji počinje nekoliko stotina metara niže od ostalih.
Postoji 10 skloništa (stanica) na stazi Yoshida, ali većina ljudi kreće od pete, koja se nalazi na 2305 metara nadmorske visine, posljednje do koje se može doći javnim prijevozom. Od ove točke nadalje, ako želite doći do vrha, morate stati u red. Ukratko, penjanje na Fuji nije baš ono mistično visinsko iskustvo kakvo mnogi očekuju.
Kako bi se nosilii s gužvom, vlasti prefekture Yamanashi odlučile su uvesti ulaznicu za doprinos održavanju infrastrukture – do 2023. iz istog se razloga tražio iznos od oko sedam eura, ali samo na dobrovoljnoj osnovi – i ograničiti broj ljudi na stazi Yoshida na 4000 (četiri tisuće) dnevno.
Planinari više neće moći započeti svoje putovanje između četiri popodne i dva ujutro, kako je bilo uobičajeno, kako bi vidjeli izlazak sunca na vrhu. Sada će oni koji žele uživati u izlasku sunca na vrhu Fujia morati pronaći mjesto u jednom od najviših skloništa i hodati dovoljno brzo da stignu do vrha u dopušteno vrijeme.
Problemi s otpadom
Same vlasti strahuju da ta ograničenja neće biti dovoljna za rješavanje problema s gužvom. Infrastruktura i skloništa zapravo ne mogu primiti toliki broj turista, pa zbog toga iz sezone u sezonu raste broj planinara koji se ozlijede ili obole na stazi. Nadalje, utjecaj turizma na planinu Fuji na okoliš je vrlo velik, s obzirom na to da ne postoje sustavi za odlaganje otpada prikladni za tolik broj ljudi u ljetnim mjesecima. Iako nisu konačne, ove mjere su početak i mogle bi pridonijeti poboljšanju situacije od sljedećeg srpnja nadalje.