U rujnu 2024. godine, tim National Geographica, uključujući fotografa i redatelja Jimmyja China te filmaše i penjače Ericha Roepkea i Marka Fishera, otkrio je ono što se vjeruje da su ostaci britanskog planinara Andrewa Irvinea. Ovaj pronalazak, kako je izvijestio Grayson Schaffer za National Geographic, uključuje staru kožnu čizmu, ostatke stopala i čarapu s izvezenim natpisom “A.C. Irvine”. Ostaci su se pojavili iz leda na središnjem Rongbuk glečeru, ispod sjeverne strane Mount Everesta. Chin vjeruje da je čizma do nedavno bila zarobljena u glečeru te da se “doslovno otopila iz leda tjedan dana prije nego što smo je pronašli.”
Andrew Irvine je posljednji put viđen zajedno sa svojim partnerom Georgeom Malloryjem 8. lipnja 1924. godine, kada su se penjali prema vrhu Everesta duž sjeveroistočnog grebena, u povijesnom pokušaju osvajanja najvišeg vrha svijeta. Njihov nestanak postao je jedna od najvećih neriješenih misterija planinarenja, jer nije poznato jesu li dvojica planinara poginula prije ili nakon osvajanja vrha. Ako su Irvine i Mallory uspjeli, njihovo osvajanje bi prethodilo onom slavnom iz 1953. godine, kada su Edmund Hillary i Tenzing Norgay službeno prvi stigli na vrh.
Ovi novi dokazi mogli bi donijeti važne tragove vezane uz misterioznu ekspediciju iz 1924. godine. Ostaci Malloryja pronađeni su 1999. godine, ali lokacija Irvinea ostala je nepoznata sve do sada. Tim je ostatke odnio s planine radi očuvanja te su uzeli uzorke DNA za daljnju identifikaciju. Njegova pranećakinja, Julie Summers, odmah je obaviještena o otkriću. S obzirom na kretanje glečera, moguće je da će se otkriti još artefakata, uključujući i Irvineov fotoaparat za koji se vjeruje da bi mogao sadržavati neotkrivene fotografije uspona.
Ova otkrića možda će napokon zatvoriti jedan od najvećih krugova u povijesti planinarenja i donijeti mir njegovoj obitelji.
Više informacija o otkriću dostupno je na stranici www.nationalgeographic.com.
Photo: Jimmy Chin